Cette histoire c'est celle de Calais.

Si d'aventure l'origine de l'objet tranchant est étroitement liée à celle de l'homme, l'histoire du couteau ''Le Calaisien®'' est intimement liée à celle de la ville de Calais. L'idée émane d'une volonté profonde du créateur, de rendre hommage à la ville, à son patrimoine historique et culturel, à son caractère et à ses traditions.

Imaginé et dessiné par Franck Ackermann en avril 2016, puis réalisé en mai, le prototype du couteau est présenté à la presse en décembre de la même année, puis offert à Mme le Maire de Calais en février 2017. Voyant là une nouvelle opportunité de sublimer son image, la ville passe une commande de 130 pièces en avril 2017, avec pour volonté d'encourager l'initiative, et le souhait d'exporter le produit.

''Le Calaisien®'' vient d'être officialisé.

Ni trop imposant, ni trop petit, la forme générale du couteau ''Le Calaisien®'', qu'il soit de poche ou de table, en position ouverte, rappelle bien un petit poisson fin et effilé. En position fermée, sa forme rappelle un petit coquillage dans le genre des moules ou des couteaux que l'on trouve sur les plages le long des côtes du Nord de France.

La lame, en acier damassé, en acier carbone ou en acier inox, symbolise la mer, la pêche, la culture maritime et les traditions, le quartier du Courgain Maritime, la commune de Calais, le territoire anglais. Le manche, quant à lui, qu'il soit en dentelle ou en bois, symbolise la terre, le territoire français, la commune de Saint Pierre et son industrie, le patrimoine historique et sa richesse culturelle.

La lame et le manche sont séparés par deux lignes parallèles (l'une sur le ricasso, et l'autre sur le manche entre la mitre et la côte) symbolisant les jetées Est et Ouest du port de Calais, les deux anciennes communes de Calais et de Saint-Pierre, les deux côtes (anglaise et française) séparées par le détroit du Pas-de-Calais, ou encore le Tunnel sous la Manche.

L'espace entre ces deux lignes parallèles symbolise la plaine dite « Du Sahara » qui était située entre les deux communes réunifiées en 1885, avec l'Hôtel de Ville en son milieu, et les sièges historiques qu'a connu la ville en 1346 (par les Anglais, lors de la Chevauchée d'Édouard III se terminant par l'épisode des Bourgeois de Calais), en 1348 (par Geoffroi de Charny contre les Anglais), en 1436 (par le duc de Bourgogne Philippe le Bon contre les Anglais), en 1558 (par le duc de Guise, dit « le Balafré » contre les Anglais), en 1596 (durant la Guerre anglo-espagnole), en 1940 (par les Allemands lors de la bataille de France) et en 1944 (par les Canadiens lors de la Libération de la France).

LE PROJET

Quoiqu'il en soit, le projet était ambitieux et complexe à la fois. Comment intégrer deux mille ans d'histoire, une culture maritime fortement ancrée dans les traditions, une activité industrielle dentelière bicentenaire et une activité touristique sans cesse florissante dans un seul et même objet ? Le pari était loin d'être gagné et les contraintes nombreuses, mais le premier croquis de ce qui allait être, plus tard le ''Calaisien'', vit le jour en avril 2016.

Force est de constater que les inspirations ont été multiples : la localisation géographique, l'histoire, la culture, mais surtout la faune et la flore marine des côtes du littoral. Petit comme une sardine, effilé au long bec comme une orphie, fin et élégant comme un éperlan, la structure du couteau ''Le Calaisien'' était née. Restait alors le design final et l'habillage, en jouant avec les bois précieux et la dentelle de Calais. Les symboles de la pêche et de l'industrie y sont finalement représentés.

Le dessin final et la réalisation du premier prototype sont achevé en mai 2016. Le 2 décembre 2016, Mme Natacha BOUCHART, Maire de Calais, donne son accord pour l'utilisation du nom 'Le Calaisien' et félicite l'esprit d'initiative visant la promotion de la ville par la création d'un produit de luxe, en souhaitant véhiculer l'image de Calais à l'international .